Alejandro Fernando Amenábar Cantos, bajo ese nombre lo bautizaron sus padres Hugo Amenábar (chileno) y Josefina Cantos (española), pero es conocido como Alejandro Amenábar… el compositor, guionista y director de cine, ganador de varios premios Goya (11), un Óscar, Globos de Oro, BAFTA y reconocimientos en festivales de cine.

• Nació el 31 de marzo de 1972, en Santiago de Chile y tiene un hermano mayor, Ricardo. Vivió sólo un año en esa ciudad, ya que luego se mudó con su familia a Madrid.
• Su educación escolar y en casa fue excelente.Sus padres lo matricularon en uno de los mejores colegios y, preocupados por los efectos negativos de la televisión, desde los 15 años, Amenábar dedicó sus tiempos libres a ver películas en el cine. Además, se apasionó por escribir historias juveniles y componer canciones en el teclado y la guitarra. De ahí su interés hasta la actualidad.
• Aunque ingresó a la Universidad Complutense de Madrid, decidió aprender en solitario, ya que veía que sus compañeros tenían poca práctica en el campo cinematográfico. Del mismo modo, se instruyó para musicalizar sus primeros cortometrajes, siendo el inicial a los 19 años.
• Lo que definió su carrera fue el interés del cineasta José Luis Cuerda en el guión de Tesis, convirtiéndose en productor de ésta y las dos siguientes. El filme le otorgó 7 premios Goya, incluyendo Mejor Película.
• Posteriormente, Amenábar creó largometrajes de éxito: Abre los ojos (1997), Los otros (2001), Mar adentro (2004) y Ágora (2008).
• Ha compuesto la banda sonora de sus películas y también la de La lengua de las mariposas, de Cuerda.  Además, Alejandro Amenábar ha actuado en algunos de sus filmes y de otros directores.

Captura de la web oficial: www.agoralapelicula.com

La película que fue exhibida hace unos días en el Festival cinematográfico de Toronto, lugar donde también presentó en sociedad algunas de sus anteriores creaciones como ‘Los Otros’, enmarca la acción en el siglo IV d. C, en un Egipto que se encuentra bajo el dominio del Imperio Romano. Reconstruye las revueltas religiosas en las calles de Alejandría a través del personaje de Hipatia, una astrónoma que se encuentra encerrada en la biblioteca de la ciudad y que lucha por salvar la sabiduría con la ayuda de sus discípulos. Discípulos entre los que destaca Davo, que se debate entre el amor que le profesa en secreto y la libertad que podría alcanzar uniéndose al imparable ascenso de los cristianos.

Pinceladas de rodaje

A pesar que ya ha visto la luz en algunas muestras como la de Cannes o la de Toronto y que en España se podrá ver a partir del próximo mes de octubre, el rodaje de Ágora esconde muchas horas de trabajo y de documentación.

El rodaje, que finalizó el pasado mes de julio, se ha llevado a cabo en la Isla de Malta, lugar donde el equipo de rodaje –actores, directores, productores…- permanecieron durante más de 15 semanas. Al igual que ‘Los Otros’, la película se ha rodado íntegramente en inglés y supone para el director su primera aproximación al cine histórico. Algo que le ha resultado algo ‘durillo’, debido a que durante la preparación del guión estuvieron más de tres años “perdidos entre los libros de la historia de Egipto”.

Junto a la ya mencionada Rachel Weisz, forman el reparto el joven actor británico Max Minghella, Oscar Isaac, Ashraf Barhom, Michael Lonsdale, Rupert Evans y Homayoun Ershadi.

Todo preparado

La cinta ultima ya los detalles para el desembarco definitivo en territorio español. Un desembarco que le pondrá en línea de salida en la carrera hacia los Óscar. Mientras esto llega, la web oficial de la película presenta las últimas novedades. De hecho, hace unos días colgó el trailer definitivo de la cinta y los carteles que serán colocados en las marquesinas de los cines. Ya queda poco para conocer ‘la plaza pública’ de Amenábar.

Foto de la web: coveralia.com

En 1998, Ramón Sampedro, un ex marino mercante que llevaba más de 25 años postrado en una cama, se suicidaba con cianuro potásico. La noticia impactaba en los medios de comunicación, y más teniendo en cuenta que Sampedro llevaba años luchando por que le concediesen la eutanasia. La polémica sobre la muerte asistida se instauraba en la sociedad. Pero cuando los ecos del gallego parecían perderse en la memoria, Alejandro Amenábar, uno de los mejores directores españoles, revivía el personaje en una película. “Mar adentro”, que revitalizaba la figura del gallego y el debate sobre la eutanasia.

Mar adentro: La historia de alguien que no quería vivir así

“Mar adentro” narra la vida de Ramón Sampedro y su lucha por morir dignamente al no querer seguir viviendo con la tetraplejia que le aquejaba desde que a los 25 años sufriese un accidente al lanzarse de cabeza al mar desde una roca. A penar podía mover la cabeza y luchó durante años por que le concediesen la eutanasia, ya que no quería vivir atado a una cama el resto de sus días.

Sampedro, interpretado por Javier Bardem, comenzará una especial relación con Julia (Belén Rueda) y con Rosa (Lola Dueñas), su abogada y su vecina, respectivamente, a las que conseguirá enseñarles su punto de vista y sus razones para no querer seguir viviendo más.

La película logró la increíble cifra de 14 Goyas de las 15 nominaciones que recibió. Además, se llevó los premios más importantes de la gala, como el de mejor director, mejor película, todos los de la categoría de actores, mejor guión original, mejor música, producción, fotografía, maquillaje y sonido. Pero no se quedó en los Goya, sino que su éxito se extendió por Europa y por el mundo.

Ganó también como mejor película en los premios del cine europeo y en el Festival de Venecia. En Estados Unidos, se hizo con los Globos de Oro y alcanzó el culmen con el Oscar a la mejor película de habla no inglesa. Se convertía, así, en la cuarta película española en lograrlo. También supuso un paso al frente de Javier Bardem y Amenábar en Hollywood, que pusieron sus ojos en las dos figuras españolas para incorporarlos a sus proyectos.

Mar adentro: La polémica está servida

Pero como no todo puede ser bueno y bonito en la vida, “Mar adentro” también recibió algunas críticas. Un claro ejemplo es el programa “Días de cine”, en el que su director y presentador, Antonio Gasset, se refirió a ella como “mediocre y empalagosa”.

Además, el ya polémico protagonista de la historia, Ramón Sampedro, hacía saltar las voces críticas por parte de las asociaciones de tetrapléjicos, que no comulgaban con el pesimismo del gallego y que veían de manera más optimista la vida. También, el tema de la moralidad salía a escena; hasta qué punto puede una persona disponer de su vida para acabar con ella.

El tema de la eutanasia y el propio caso de Ramón Sampedro saltó de nuevo a la palestra con “Mar adentro” como fondo representativo de la disparidad de opiniones que existen en la sociedad y apoyado por otra película, “One million dollar baby”, que tomaba un camino similar pero en Estados Unidos.

www.alejandroamenabar.es

En 2002 una thriller de miedo psicológico consiguió sorprender a los críticos de nuestro país alzándose con nada menos que ocho premios Goya. Entre ellos, estaban el de Mejor guión original, Mejor director, fotografía, montaje, y así, hasta ocho.

Esta aclamada obra no es otra que ‘Los Otros’, de Alejandro Amenábar. Una coproducción hispano-franco-estadounidense basada en uno de los primeros cuentos escrito por el argentino Julio Cortázar y que fue publicado en la década de los cincuenta en los Anales de Buenos Aires, una revista editada y dirigida por Jorge Luis Borges.

El relato y la película

En ‘Casa Tomada’, el cuento de Cortázar, se narra la historia de dos hermanos que se aferran a vivir juntos en una enorme casa colonial. Ninguno de los dos se ha casado, ni tienen más familia que quieran visitar o dejarles la casa cuando falten. Su vida simplemente consiste en cuidar y proteger la casa, elemento en el que Cortázar se recrea describiendo.

Un día, comienzan unos extraños sonidos de intrusos de naturaleza desconocida y los hermanos se ven obligados a ir cerrando progresivamente las estancias de la casa, hasta que llega un momento en el que la abandonan sin más. Sin ni siquiera luchar por ella.

Amenábar captó y trasladó perfectamente la idea de la novela de Cortázar, por otra parte un genio en los relatos cortos. La estructura del cuento tradicional está muy presente en el filme. Comienza con una historia realista en la que se van introduciendo, poco a poco, elementos que rompen las leyes naturales.

El miedo y agobio que se va experimentando a medida que avanza la historia hace que estemos ansiosos de que llegue la escena del desenlace para poder soltar la tensión acumulada.

Elementos del éxito

Una característica fundamental del éxito de la película es sin duda la ambientación. El equipo de Alejandro consiguió crear una atmósfera de misterio y terror en la gran pantalla. Y lo hizo gracias, en buena parte, a las localizaciones: El Palacio de los Hornillos en Las Fraguas (Cantabria) fue la localización elegida para rodar los exteriores de la imponente mansión.

La estética de la película también ayudó. En ella predominan los tonos grises y negros, la penumbra y completa oscuridad, la niebla y el juego de sombras.

Y, por otra parte, gracias al argumento. En la isla de Jersey, tras la Segunda Guerra Mundial, una madre y sus dos hijos, que padecen una enfermedad que conlleva fotofobia, viven enclaustrados en una impresionante mansión de campo, en espera de que su marido regrese de la guerra.

La madre, Grace Stewart (Nicole Kidman), es una mujer católica muy estricta con la educación de sus hijos y el cuidado de la casa por su enfermedad. Con la llegada de tres sirvientes, una anciana niñera, un jardinero y una joven muda, comienzan una serie de extraños sucesos que llegan a Grace a pensar que no están solos.

Una película sin duda merecedora de todos los premios con los que se hizo en su momento y de la recaudación que logró. Si no la has visto y quieres pasar un buen mal rato, es tu película.

Foto de la web: oscar.com

El premio por antonomasia en el cine, el que reconoce a una película como la mejor del año, al que todo al que pertenezca al mundo del celuloide aspira es, sin lugar a dudas, el Oscar. El premio se lo llevan en casi todas las categorías películas norteamericanas salvo en la de Mejor película extranjera, en la que España ha logrado alzar alguna vez la estatuilla.

Sólo tres directores españoles pueden presumir de haber escuchado su nombre en una gala de los Oscars. Sólo tres han atravesado la alfombra roja con las manos vacías y, al final de la ceremonia, han tenido que presentarse ante los medios con el premio entre sus manos, balbuceando o chapurreando en inglés mientras cientos de flashes les ciegan

El honor de ser el primero

José Luis Garci fue el primero en estrenarse en estas lides. Su película “Volver a empezar” conquistó al exigente jurado de la Academia hollywoodiense (exigente con los de fuera, por su puesto) e hizo que el director madrileño subiese a los altares del cine español.

Corría el año 1982 y la la película narraba la historia de un Premio Nobel de literatura que regresa a España, a Gijón, su ciudad natal concretamente, después de una larga estancia en California como profesor de Universidad. Allí se reencontrará con Elena, su último amor antes de partir a Estados Unidos. Antonio Ferrandis y Encarna Paso dieron vida a los dos personajes principales de la primera producción española que triunfó en Hollywood.

Tres más siguieron su senda

“Volver a empezar” fue la primera, pero no la última. Le sucedió en el trono “Belle Epoque”, una película de Fernando Trueba en la que participó de lo más granado del cine español de los años 90. Actores jóvenes pero con nombre aquel 1992, como Ariadan Gil, Penélope Cruz, Jorge Sanz, Maribel Verdú o Gabino Diego, mezclados con otros consagrados como Agustín González o Chus Lampreabe, daban forma a esta película coral que transcurría en los años posteriores a la proclamación de la Segunda República. Además del Oscar, “Belle Epoque” encontró el respaldo en los Goya, de los que obtuvo nueve.

El tercer Oscar con acento español fue para Pedro Almodóvar con “Todo sobre mi madre”. Para el recuerdo, el grito de Penélope Cruz desde el escenario, aquel “¡¡¡Pedro!!!”, al leer el nombre del manchego en el sobre y el largo discurso en spanglish de Almodóvar, que tuvo que ser cortado por los organizadores con el viejo truco de subir el volumen de la música.

Las últimas manos españolas que han sostenido una estatuilla de Mejor película de habla no inglesa han sido las de Alejandro Amenábar. La historia de Ramón Sampedro vista desde su particular óptica y la gran interpretación de Javier Bardem fueron los grandes artífices de la consecución del cuarto Oscar para una película española.

No sólo las mejores películas

Uno de los grandes hitos del cine español fue el Oscar que recibió Pedro Almodóvar por el mejor guión original por su película “Hable con ella”. Fue en el año 2003, tres después de recibir su primer Oscar. Esta vez se salió de la categoría clásica de las películas extranjeras para alzarse con un premio que ya desvelaba la importancia de España en la industria de cine americana.